Inspiré d’un conte populaire d’Inde du Sud, l’ouvrage décrit les tribulations d’un jeune couple soumis à divers rituels et épreuves destinés à démontrer le pouvoir de transfiguration que possède l’amour. Toute ressemblance avec une certaine Flûte enchantée... ne saurait être fortuite : commande a en effet été passée à John Adams afin de célébrer le 250e anniversaire de la naissance de Mozart. A Flowering Tree traite du thème de la rédemption à travers la transformation individuelle et de « l’émergence d’une conscience morale », selon les mots du compositeur qui a livré ici une partition très riche explorant de nouvelles complexités harmoniques. Comme pour Padmâvatî d’Albert Roussel, c’est un réalisateur, producteur, écrivain et scénariste indien, Vishal Bhardwaj, qui réalise la mise en scène de ce conte mythologique.