Originaire de Nantes et installé en Vendée en 2015 après avoir exercé des responsabilités artistiques et administratives dans diverses institutions – Conservatoire de Lille, Conservatoire National Supérieur de Musique de Paris, Chœur de Radio-France... –, Yves Rousseau (photo) a convaincu commune et paroisse de faire ériger en l'église Notre-Dame de l'Assomption de Vouvant un orgue neuf réalisé par le maître facteur d'orgues Yves Fossaert – un projet principalement financé par près de 500 donateurs
 
 

Vouvant vu du ciel © Mehdi Media
 
Pourquoi un orgue neuf à Vouvant ?
 
Yves ROUSSEAU : Cité médiévale du Sud-Vendée labellisée parmi les « Plus Beaux Villages de France » et les « Petites Cités de Caractère », Vouvant renferme une belle église romane classée monument historique dans l'enceinte de ses remparts bordés par la rivière La Mère. L'entrée de la nef ayant subi au fil des siècles différentes perturbations et transformations, cette grande église n'a jamais possédé d'orgue, instrument qui aurait dû être placé comme de coutume sur une tribune au-dessus du portail. Après mon installation à Vouvant, j'ai proposé au maire de la commune et au curé de la paroisse de faire construire un orgue à tuyaux, proposition assortie d'un vrai projet artistique autour de ce futur instrument. L'idée a ensuite été soumise à la DRAC et aux services des Monuments historiques et des Bâtiments de France, qui ont validé le projet. La construction de cet orgue devrait permettre de doter cette cité très visitée d'un instrument de musique répondant à de multiples fonctions : festival d'orgue d'été et concerts hebdomadaires en juillet et août ; animations scolaires avec les écoles du secteur ; visites de l'instrument en collaboration avec l'Office du Tourisme ; résidences d'organistes et de classes d'orgue ; stages de formation de jeunes organistes pour assurer la relève ; manifestations en lien avec les événements locaux – sans oublier, naturellement, le service du culte.
 

© Orgue et Musique à Vouvant

Quelles furent les étapes du projet ?
 
Y. R. : Nous avons tout d'abord créé l'association « Orgue & Musique à Vouvant », véritable constructeur de l'orgue qui en assure tant la maitrise d'œuvre que la maîtrise d'ouvrage. Le projet instrumental a été élaboré en concertation avec le facteur d'orgues Yves Fossaert. Renommée pour ses constructions et ses restaurations, sa manufacture, reconnue « Entreprise du patrimoine vivant », s'est vue décerner le Prix National du Maître d'Apprentissage 2017 dans la catégorie « Échange et transfert d'expérience et de technologies » ; elle a formé à ce jour une douzaine d'apprentis dont la plupart continuent dans le métier – quelques-uns ont fondé leur propre manufacture d'orgues. La nef de cette église romane ayant été transformée au XIX^e siècle, le projet s'est orienté vers un orgue d'esthétique romantique-symphonique de trois claviers et un pédalier de 18 jeux, 42 registres et deux boîtes expressives, compromis entre l'esprit des orgues que construisait le facteur d'orgues nantais Louis Debierre et ceux de Cavaillé-Coll. L'instrument compte plus de mille cent tuyaux.
 
Construit à même le sol entre la nef et le bas-côté nord, l'orgue permettra au public d'avoir un véritable contact visuel avec le jeu de l'organiste, point primordial, le concert d'orgue souffrant trop souvent de la non-visibilité de l'organiste caché en tribune. L'originalité du projet réside dans la décision et la volonté de financer cet orgue principalement par des dons et du mécénat – faire que les Vouvantais et tous les passionnés d'arts s'approprient l'instrument et participent au Patrimoine de demain.
 
Par autorisation en date du 28 août 2017, délivrée par la Direction départementale des Finances Publiques de la Vendée, l'association a été habilitée à recevoir des dons dans le cadre des projets patrimoniaux et culturels. Afin de couvrir un coût global de 421 000 € TTC, une souscription a été lancée en novembre 2018. On dénombre à ce jour 491 dons provenant de 45 départements et des villes de Lille, Douai, Épernay, Belfort, Dijon, Lyon, Marseille, Montpellier, Pau, Toulouse, Arcachon, La Rochelle, Niort, Poitiers, Châtellerault, Tours, Bourges, Nantes, Vannes, Chartres, Laval, Cherbourg, Le Havre, Paris et la région parisienne… mais aussi d'Italie, de Suisse, d'Allemagne, de Belgique, d'Angleterre et des États-Unis, sans oublier les donateurs vendéens et vouvantais, également le soutien financier de la Région des Pays de la Loire (12 000 €), du Conseil départemental de la Vendée (17 000 €) et de l'Europe par le biais du Fonds LEADER (Fonds Européen Agricole pour le Développement Rural – 30 000 € devant être versés dans le courant de l'année). Il reste encore à l'association 46 000 € à financer : l'appel aux dons est toujours d'actualité !
 

© Orgue et Musique à Vouvant
 
Comment se présente le calendrier du montage de l'instrument et de son inauguration ?
 
Y. R. : Le confinement a provoqué le ralentissement du travail de nombre d'entreprises, dont la Manufacture d'Orgues Yves Fossaert, donc l'inauguration de l'orgue de Vouvant, sans surprise, a été reportée. L'orgue aurait dû arriver mi-avril à Vouvant mais n'a été réceptionné que le 10 juillet. Dès le lundi 13 juillet, cependant, l'équipe d'Yves Fossaert, constituée de quatre compagnons, commençait son installation. Soit une première phase de trois semaines : montage du buffet, des soufflets, des sommiers, de la mécanique, de la console des trois claviers, du pédalier, mais aussi mise en place des quelque 1100 tuyaux. Pendant toute la durée de l'installation de l'orgue, l'église de Vouvant est restée ouverte, Vouvantais et touristes étant conviés à assister au montage de l'orgue. Le mois d'août est consacré à l'harmonisation des tuyaux : ce très long travail minutieux, de patience et de concentration auditive du facteur d'orgues, consiste à mettre les tuyaux en harmonie entre eux et avec l'acoustique des lieux.
 
Si la programmation des concerts de l'été 2020 a dû être reportée à l'été 2021, l'inauguration de l'instrument aura quand même bel et bien lieu cette année, au cours du week-end des 21 et 22 novembre (fête de Sainte Cécile, patronne des musiciens) : bénédiction de l'orgue le samedi à 10 h 30 et concerts le dimanche à 14 h 30 et 16 h 30. Les concerts seront sur réservation obligatoire (pour les donateurs auprès de l'association « Orgue & Musique à Vouvant » ; pour les non-donateurs par courrier ou par mail). Quatre organistes de renom prêteront leur concours à cet événement : Éric Lebrun (Saint-Antoine-des-Quinze-Vingts à Paris), Philippe Lefebvre (Notre-Dame de Paris), Marie-Ange Leurent (Notre-Dame-de-Lorette à Paris) et Guillaume Marionneau (cathédrale Notre-Dame de Luçon, siège du diocèse de Vendée – splendide Cavaillé-Coll de 1857, contemporain de celui de Sainte-Clotilde, augmenté en 1967-68 par Schwenkedel, qui ajouta quatorze jeux).
 
On pourra de nouveau entendre l'orgue Fossaert sous les doigts de Virgile Monin à l'occasion du Marché de Noël les 28 et 29 novembre, puis en janvier 2021 avec Henri-Franck Beaupérin dans le cadre des concerts de La Folle Journée à Vouvant.
 
 
Propos recueillis par Michel Roubinet, le 20 août 2020
 

 Un orgue à Vouvant en 2020 (les dates sont bien entendu celles d'avant l'épidémie de Covid-19)
www.fontenay-vendee-tourisme.com/activites/agenda/les-grands-evenements/un-orgue-a-vouvant
 
Formulaire de don / parrainage
www.fontenay-vendee-tourisme.com/sites/fontenay-tourisme/files/content/files/depliant_orgue_vouvant_2020_-_parrainage.pdf
 
Dépliant du projet
www.fontenay-vendee-tourisme.com/sites/fontenay-tourisme/files/content/files/depliant_orgue_vouvant_2020.pdf
 
Manufacture d'orgues Yves Fossaert
https://orgues-fossaert.com
 
Association Orgue et Musique à Vouvant
27, Grande Rue – 85120 Vouvant
orgueetmusiqueavouvant@orange.fr
fr-fr.facebook.com/pages/category/Musician/Orgue-Musique-à-Vouvant-2246651768716964/
 
 
Photo © Jean-Baptiste Millot