Jean Français au piano © Christine Paillard
 

Beaucoup d’esprit, de légèreté dans la musique de Françaix ? Certes, et ladite légèreté vaut mille fois mieux que la prétentieuse lourdeur de musiques à écouter « la tête entre les mains », remarquait Manuel Rosenthal, fervent avocat du compositeur. Que l’on se garde bien pourtant de le considérer sous un jour trop univoque : à côté du piquant, tendre et lumineux Concertino pour piano (1932), ouvrage de jeunesse qui fit tant pour sa réputation, des réalisaions telles que L’Apocalypse selon Saint-Jean (1939) révèlent un tout autre visage de lui.
Ceux qui, on a la chance d’en faire partie, ont eu le bonheur de rencontrer Jean Françaix ne sont pas près d’oublier, derrière les épais verres des lunettes, son regard malicieux, expression d’un intense bonheur de vivre et de créer.

Claire Gibault (photo) et son Paris Mozart Orchestra n’avaient pas oublié Jean Françaix en 2012, inscrivant à leur répertoire Les Inestimables Chroniques du bon géant Gargantua pour récitant et orchestre à cordes. La commémoration du 20^e anniversaire de la mort du musicien leur offre l’occasion de revenir à cette partition (datée de 1971) dans le cadre d’un concert à la Seine Musicale.

« Au commencement du monde ou à peu près – je n’y étais pas – au commencement était le verre, la bouteille. » : la première phrase des Inestimables Chroniques donne le ton d’un savoureux ouvrage dont le texte sera confié à Eric Genovese. Et pour introduire la belle rencontre de Rabelais et Françaix, Mozart et sa Sérénade nocturne KV 239 sont conviés. Bref, un vraiment moment de plaisir s’annonce – et si vous n’avez pas encore découvert l’Auditorium de la Seine Musicale, le prétexte est tout trouvé !