Découvreur, l’ensemble Les Surprises, fondé en 2010 et dirigé depuis lors par Louis-Noël Bestion de Camboulas (photo) et Juliette Guignard, l’est résolument depuis l’origine. Parallèlement à de célèbres titres du répertoire, il n’a cessé d’accorder une place de choix à des auteurs et des partitions bien plus rares de la littérature musicale baroque.

Créé en 2022, le programme « Te Deum » que la formation reprend le 16 novembre aux Invalides illustre cette démarche. Il n’est plus besoin de présenter le fameux Te Deum de Marc Antoine Charpentier : les musiciens ont décidé de le présenter entouré de deux pièces inédites d’Henry Desmarets (1661-1741), compositeur de grande qualité dont la carrière, commencée à Versailles, fut gâchée par le fait que l’artiste accepta de composer en prête-nom pour le médiocre sous-maître de Chapelle Goupillet, ce dont Louis XIV, qui ne traitait pas les sujets musicaux à la légère, prit ombrage.
 

© Antoine Gerez

À cette affaire s’ajouta une vie sentimentale pour le moins agitée (Desmarets enleva la jeune femme dont il était amoureux et dont le père refusait le mariage !) qui obligea le compositeur – menacé de pendaison – à s’exiler un temps en Espagne. C’est finalement à Lunéville, où il était devenu surintendant de la musique de la Cour de Lorraine, qu’il termina sa vie. Là aussi qu’il écrivit les deux ouvrages, conservés à l’Académie du Concert de Lyon, que Les Surprises présentent : le psaume Usquequo Domine et le Te Deum dit « de Lyon », conçu pour le même effectif que celui de Charpentier. Soirée pleine d’éclat en perspective !