Placé sous le thème « Une jeunesse européenne », le Festival Berlioz accueille l’Orchestre symphonique de la Radio-Télévision Croate dans un programme original intitulé « Souvenirs d’Italie ». L’entraînante ouverture l’opéra Porin (1851) de Vatroslav Lisinski (1819-1853), compositeur croate ayant fait une partie de sa carrière à Prague, ouvre le ban. Séduisante et prometteuse entrée en matière où l’orchestre fait scintiller ses couleurs.
 

Nelson Goerner © Festival Berlioz / Bruno Moussier

Lui succède la Rhapsodie sur un thème de Paganini de Rachmaninov. Nelson Goerner est de la partie, devant son piano qu’il joue d’une virtuosité confondante. Une technique transcendante au service d’une musicalité d’exception ! L’orchestre s’y accorde au mieux, lui non plus dépourvu de prouesses dans cette partition exigeante. En bis, réclamé par un public trépidant, l’artiste argentin livre un Prélude du même Rachmaninov, d’une fluidité cette fois toute mélodique à l’image de la multiplicité de son talent.
 

© Festival Berlioz / Bruno Moussier

Pascal Rophé, directeur musical de la phalange croate depuis septembre 2022 (après l’avoir été pendant dix ans de l’Orchestre national des Pays de la Loire), mène tout son monde. Et c’est alors que la dernière page au programme, Aus Italien (1886) –  le tout premier poème symphonique de Richard Strauss – s’emporte éperdument. Variété des timbres, splendeur des attaques et des forte, imbrication des textures instrumentales dans une pièce où elles sont mises fortement à contribution ; l’orchestre (majoritairement constitué d’instrumentistes féminines) s’épanche voluptueusement de la puissance jusqu’à la délicatesse. Comme depuis le début de la soirée, Rophé s’y engage ardemment, avec la fermeté et la précision qui ont fait sa réputation. Une soirée en forme de révélation, pour le programme en partie, mais surtout pour une talentueuse formation que l’on a eu grand plaisir à découvrir.
 
Pierre-René Serna
 

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Auditorium provisoire du château de La Côte-Saint-André, 29 août 2024.
 
Photo © Festival Berlioz / Bruno Moussier